Lecture cursive n°1) Stefan Zweig, Grandeur et décadence d’une idée. (1935)

Sa mission. Le sens de sa vie.

1. Quel était pour Zweig l’objectif d’Erasme ? Quels moyens a-t-il employés pour l’atteindre ?

La mission de Erasme est pour lui d’élever moralement les humains, d’assainir, d’harmoniser leur esprit. Il c’est donné comme mission de créer un monde paix, car il croyait fermement que tout conflit pouvait être régler par des concessions, des compromis et non de la violence, des crimes et la guerre. Il combattait le fanatisme de toute sorte, religieux philosophique ou autre. Il pensait finalement que tout, même les choses les plus opposée pouvaient coexister dans une « union universelle ». Pour accomplir cette noble tache, Erasme se basait sur l’espérance que les études rendues accessibles au grand publique, leur vulgarisation allaient adoucir les mœurs. Il croyait fortement que la civilisation était l’éducation de l’homme, et elle était donc ces outils pour parvenir à ces objectifs.

2. Quelle a été l’erreur tragique d’Erasme ?

Sa plus grande erreur d’après Zweig était de ne pas avoir pris partis pour une des causes se combattants en son temps, les luthériens et autres révolutionnaires voulant réformer l’Eglise ou l’Eglise elle-même. Il fut lui-même victime de son combat contre le fanatisme, Luther détruisant l’union raisonnable et harmonique que Erasme essayais d’instaurer.

3. Comment expliquer son échec ?

Erasme refuse de prendre partis, se voyant comme homme libre refusant d’adhérer a des croyances étrangère au sienne. Il se met « au milieu » du conflit entre Luthérien et Papiste et donc doit affronter les deux. Les deux groupes veulent l’intégrer mais refusant cela, se voyant comme un intermédiaire, Erasme attire la haine des deux camps sur lui.

4. Expliquer le choix de sa devise « nulli concedo »

Erasme vise l’indépendance, il désire exister pour lui, ses idéaux et ses engagement, sans partis ni dictat. Il choisit donc cette devise