Les Contemplations est un recueil de poésie de Victor Hugo[->0], publié en 1856[->1]. Il est composé de 158 poèmes rassemblés en six livres.
La plupart de ces poèmes ont été écrits entre 1841[->2] et 1855[->3], mais les poèmes les plus anciens de ce recueil datent de 1830[->4]. Les Contemplations est un recueil du souvenir, de l’amour, de la joie mais aussi de la mort, du deuil et même d'une certaine foi mystique. Le souvenir, surtout, y prend une place prépondérante, puisque Hugo y expérimente le genre de l'autobiographie[->5] versifiée. Ce recueil est également un hommage à sa fille morte noyée.
Structure du livre:
Le livre s'organise en deux parties, respectivement intitulées Autrefois et Aujourd'hui, comprenant chacune trois livres.
· Autrefois (1830 - 1843) · I. Aurore : C'est le livre de la jeunesse évoquant les souvenirs de collège du poète, ses premiers émois amoureux et ses premières luttes littéraires. · II. L'âme en fleur : C'est le livre des amours, constitué de poèmes évoquant les premiers temps de son union avec Juliette Drouet[->6]. · III. Les luttes et les rêves : C'est le livre de la pitié et le premier pas vers la considération de la misère du monde.
· Aujourd'hui (1843 - 1855) · IV.Pauca Meae : C'est le livre du deuil où le poète tente d'établir une forme de communication avec sa fille malgré la mort. · V. En marche : C'est le livre de l'énergie retrouvée où le poète expatrié va chercher de nouvelles raisons de vivre dans la méditation. · VI. Au bord de l'infini : C'est le livre des certitudes. Il y règne une ambiance fantastique et surnaturelle, traversée de spectres, d'anges et d'esprits qui apportent des révélations au poète. L'angoisse alterne encore avec l'espérance mais c'est finalement l'espérance qui l'emporte.
· A celle qui est restée en France : Épilogue composé de huit sections. Il est dédié à Léopoldine Hugo[->7], la fille du poète morte noyée dans la Seine, qui occupe une place centrale dans ce recueil.
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