Tectonique des plaques et recherche d'hydrocarbures

Introduction : La tectonique des plaques est un modèle qui rend compte d'un certain nombre de manifestations géologiques à la surface de la planète.

On se propose à partir de quelques exemples de gisements d'hydrocarbures de comprendre comment la prospection de nouveaux gisements tient compte des données globales de la tectonique des plaques.

I) Des gisements pétroliers et bordures continentales.

Le pétrole est l’énergie la plus indispensable de toutes, au sens où il couvre 97% des besoins en carburant (conséquence de l’utilisation des moteurs thermiques). Comme le pétrole est liquide, il est facile de le produire, de le transporter, de le stocker et de l’utiliser, contrairement au gaz, au charbon ou à l’électricité dont le stockage à long terme est impossible.L’industrie pétrolière contient une partie « amont », regroupant les phases d’exploration et d’exploitation, et une partie « aval », regroupant le raffinage (production de GPL, d’essence, de kérosène, etc.) et la distribution.

A) Comment se forme le pétrole ?
La formation des hydrocarbures, donc du pétrole (le terme huile sera également employé pour parler du pétrole), prend des millions d’années. Les hydrocarbures résultent de la chute de déchets organiques dans les bassins sédimentaires. Ces déchets organiques s’enfouissent dans la roche appelée roche mère, parallèlement à une augmentation de température et de pression. Du pétrole et du gaz apparaissent. Conséquence de la pression élevée, les hydrocarbures quittent la roche mère et migrent vers la surface, jusqu’à ce qu’ils soient arrêtés par une roche imperméable. Ainsi, les hydrocarbures restent piégés dans une roche réservoir, poreuse et saline la plupart du temps, le plus souvent au niveau d’un anticlinal.

Figure 1 : Représentation d’un gisement de pétrole

B) Les différents types de gisements pétroliers

On distingue trois types de gisements, eux-mêmes divisés en