OGM : la médecine de demain ?
On connaît depuis longtemps les vertus médicinales des plantes. Les biotechnologies devraient permettre d'améliorer cet usage. Banane vaccin ou lait médicament devraient bientôt voir le jour ! Qui a dit que les OGM étaient dangereux pour la santé ? Ils vont au contraire nous soigner ! Les plantes modifiées vont bientôt être utilisées pour obtenir des substances thérapeutiques (vaccins ou médicaments) sans passer par des synthèses chimiques ou une extraction à partir d’organes humains ou animaux.
La seringue remplacée par la banane
Ainsi, on peut désormais synthétiser des substances vaccinantes en modifiant génétiquement certains organismes. A la douloureuse piqûre pourrait se substituer l’ingestion d’un de ces végétaux. Des chercheurs ont d’ailleurs réussi à déclencher une réponse immunitaire au virus de l’hépatite B chez des souris en les nourrissant de pommes de terre dans lesquelles avait été introduit un gène de la maladie. Ils envisagent de transposer cette application en utilisant les bananes comme moyen de vaccination !
Les bananiers peuvent porter jusqu’à 150 fruits qui peuvent être transportées et stockées facilement, sans aucun soin particulier, contrairement aux vaccins actuels, qui doivent être réfrigérés. Ces avantages sont patents pour les pays du tiers monde.
Mais les végétaux ne sont pas les seuls à pouvoir produire des médicaments : les animaux sont également mis à contribution. Ainsi, l’ardeur au travail des abeilles, associée aux biotechnologies, pourrait permettre de fabriquer un miel thérapeutique, en modifiant les plantes butinées pour qu’elles produisent des substances pharmaceutiques. Il est également envisagé d’améliorer le lait de brebis ou de