Les persécutions iconoclastes sous Constantin V

Ce texte issu d’une chronographie, genre littéraire intermédiaire entre la chronologie et les annales, est tiré d’un ouvrage byzantin du IXe siècle, Chronographia écrit par Théophane le confesseur, ou Théophane de Sygriana. Il retrace dans sa Chronographia, l’Histoire de l’empire Romain, puis l’histoire de l’empire Byzantin, de Dioclétien à Michel 1er. Cette Chronographia possède une base chronologique stable et très rigoureuse. Théophane est le chronographe Byzantin le plus célèbre, mais il est également membre de l’Eglise, il prend part au conflit iconoclaste du cotés des iconophiles, favorables au culte des images, c’est un des principaux ennemis de Constantin V, et sera par ailleurs exilé à Samothrace jusqu’à son décès en 818. Dans cet extrait, l’auteur relate les faits qui se sont déroulés entre le 20 novembre 765 et le 30 aout 766, c’est le début des persécutions sur les iconodules. A l’inverse de son père Léon III, Constantin V n’hésite pas à employer la force pour imposer les réformes du Concile. L’auteur condamne fortement ces violences perpétrées sur les acteurs en faveur du culte des icones et plus particulièrement sur des membres du clergé monastiques. Malgré la rareté des documents de cette époque, on s’aperçoit rapidement, que cette reforme iconoclaste est bien plus complexe que nous le présente succinctement l’auteur. On va s’interroger sur les véritables raisons et les conséquences à court terme d’une telle reforme réformes religieuse. On va se demander également si la vision de l’auteur n’est pas quelque peu partiale et exagérément noircie.

I) La querelle des images

a) Des raisons religieuses
A la différence de son père Léon III, Constantin V est un empereur bien plus théologien. En effet l’une des grandes raisons pour laquelle il souhaitait cette réforme, était son désaccord avec l’Eglise sur la question des icones, à cette époque règne une véritable frénésie autour des images, des