Selon le Nouveau Dictionnaire Critique d’Action Sociale, «la vieillesse est identifiée comme la dernière étape du cycle de vie. Tributaire des idéologies qui la modèlent, sa définition est tout autant culturelle que biologique». A partir des travaux de MAUSS, depuis son «Essai sur le don» en 1968, on peut observer que la nation a une dette à l’égard des ses membres les plus âgés. En effet, il émet l’idée que dans toutes les sociétés c’est le don qui sert de lien social aux hommes et que par effet de retour, la collectivité doit assumer un contre-don. Ainsi, les travailleurs ayant rendu service à la collectivité en travaillant, et plus largement les personnes ayant participé à la vie de la cité ont le droit de demander son assistance.
Au regard de ces différentes notions, nous allons aborder la façon dont les pouvoirs politiques se sont saisis de la prise en considération des personnes âgées d’un point de vue historique. Nous apporterons une définition des grandes notions, et nous définirons la politique actuelle en présentant les dispositifs sociaux et les acteurs engagés.

1. HISTORIQUE 1.1. DE 1945 A 1975

Avec les avancées en matière de médecine, l’amélioration des conditions de vie, des services de qualité, on constate un allongement de l’espérance de vie des personnes âgées, et de plus une meilleure santé. Il faut donc faire face à un vieillissement de la population, tout en conservant au maximum leur autonomie.
Au lendemain de la guerre, l’ordonnance du 4 Octobre 1945 créée la branche vieillesse de la Sécurité Sociale pour répondre au risque social de «devenir vieux». Il s’agit alors de la création des retraites sur le régime de la redistribution et de la solidarité entre générations. Le système de retraite se met en place afin de faire face à la pauvreté des personnes et dans le but de développer des régimes différenciés pour les salariés du privé.
En 1956, le minimum vieillesse est créé, en parallèle avec l’allocation