Latin.
Les supports d’écriture et la correspondance.

Commençons par le commencement : l’alphabet.

Il existe deux théories car les historiens ne sont pas vraiment d’ accord.

La première est la suivante :
Des rois Etrusques ont régné sur Rome jusqu’au 4ème siècle avant J-C.
A cette date, les peuples occupant des régions du Latium (région d’Italie centrale) les ont chassés. Ces Latins, futurs Romains auraient alors emprunté l’alphabet étrusque et l’auraient adapté à leur langue.

La seconde est celle-ci :
Les Latins auraient repris l’alphabet grec et l’auraient modifié à leur guise.

Toujours est il qu’un alphabet latin composé de dix-neuf lettres fut créé vers le 3ème siècle avant J-C. Le X et le Y ont été ajoutés à l’époque de Cicéron. L’alphabet a donc bien évolué car nous utilisons nous aussi l’alphabet latin. La différence entre l’alphabet que les romains utilisaient et le nôtre, c’est que nous utilisons l’alphabet latin moderne alors qu’ils utilisaient l’alphabet latin classique.

Les Romains avaient la même manière d’écrire que les Grecs, c'est-à-dire qu’ils utilisaient les majuscules lorsqu’ils écrivaient sur de la pierre et les minuscules lorsqu’ils écrivaient sur les autres supports. Nous n’utilisons les majuscules qu’en début de phrase et pour commencer un nom propre. Néanmoins, les textes écrits sur les monuments sont eux aussi écrits en majuscules.

Les Romains écrivaient sur des tablettes de cire molle à l’aide de styles.
Les styles étaient fabriqués en métal avec un côté pointu pour écrire et un côté plat pour effacer. Les tablettes de cire étaient principalement utilisées dans les écoles car elles ne coûtait pas trop cher et elles étaient réutilisables. Plusieurs enfants pouvaient donc les utiliser. Elles étaient très utiles mais pouvaient fondre en cas de fortes chaleurs.

Les Romains écrivaient aussi sur des papyrus et utilisaient pour cela des calames.
Les calames étaient faits de roseau et ressemblent un peu à des stylos.