La mégalopole japonaise

I – La puissance concentrée sur le littoral du Pacifique

1) La première concentration industrielle du monde

• La Mégalopole japonaise qui se déroule sur plus de 1 000 km, du Nord de Tokyo jusqu’à Fukuoka, est le plus long ensemble urbain linéaire du monde. Presque continu, diversifié, il regroupe un peu plus de 100 millions d’habitants (soit 80 % de la population japonaise). • Cette Mégalopole s’est formée en trois temps : d’abord par la réunion d’agglomérations urbaines anciennes, Tokyo, Nagoya, et le triangle Osaka-Kobé-Kyoto (Tokaïdo) ; puis par le développement de l’urbanisation dans les années 1960, jusqu’au Nord de l’île de Kyushu (Fukuoka, Kita-Kyushu) ; enfin par l’extension, dans les années 1980, au Nord de Tokyo jusqu’à Sendaï. • La Mégalopole concentre l’essentiel des activités du Japon, dans les fonctions de production, de commandement et de recherche. C’est un axe industriel, qui regroupe tous les types d’industries, de l’industrie lourde comme la sidérurgie et la pétrochimie, jusqu’aux productions incorporant peu de matière première mais beaucoup de savoir-faire.

2) Un espace structuré par les transports

• L’ouverture du pays et son développement économique se sont traduits par la mise en place de puissantes infrastructures portuaires et industrielles sur les littoraux. La Mégalopole est la deuxième façade maritime du monde en termes d’activité. Quatre ensembles concentrent les ¾ du trafic. Dans l’ordre : les baies de Tokyo et d’Osaka-Kobé, de Nagoya, de Kita-Kyushu. De grandes zones industrielles portuaires (ZIP) ont été aménagées par creusement des plaines littorales et remblaiements, pour créer des terre-pleins et des îles artificielles. • Les dimensions et l’étalement de cette région ont été rendus possibles par la mise en place de moyens de transports rapides très diversifiés. Le système ferroviaire est axé sur le Shinkansen et complété par des lignes de banlieue qui