LE CHÔMAGE ET L’INFLATION
La problématique économique met en évidence l'utilisation efficace des ressources qui sont rares afin de satisfaire les besoins de la société qui sont illimités. On suppose que les besoins sont notoirement illimités. Les ressources, elles, ne le sont pas et sont répertoriées. Pour étudier la nature, les causes et les caractéristiques de deux questions économiques majeures: le chômage et l'inflation, il faut connaître qu’est ce que cycle économique et récession.

Les cycles économiques correspondent à la succession de périodes de récession et de prospérité, qui se produisent de façon récurrente, qui affectent tout un pays, et qui s'alimentent d'elles-mêmes. Il faut les distinguer des variations saisonnières (baisse des ventes de manteaux en été par exemple) et des tendances à long terme
(particulièrement celles liées à la population, comme le "baby-boom" par exemple).
Les phases d'un cycle économique sont les suivantes :
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apogée, contraction, récession, creux, rétablissement, expansion. On peut plus facilement mettre en évidence l'existence d'un cycle quand les licenciements sont nombreux et que les possiblités de réembauche sont limitées.
Pendant des périodes de pic d'activité économique, on observe rarement ce type de situation, mais c'est une situation fréquente en période de récession.
Une récession correspond à une diminution diffuse de l'activité économique. Ces baisses d'activité provoquent généralement la perte d'emploi de nombreux employés.
Les récessions les plus graves sont appelées "dépressions". Les causes des récessions peuvent être liées à :
 des excédents de stock,
 des diminutions de consommation (qui peut s'expliquer par la peur de l'avenir par exemple),
 un manque d'innovation, une formation de nouveau capital insuffisante,
 des blocages imprévisibles et aléatoires.

Une des plus grave recession mesurée par les statistiques est celle des années 30 : environ une