N° 5 - NOVEMBRE 1997 10ème année ISSN 0988-3266

R E C H E R C H E S E N É C O N O M I E E T S O C I O L O G I E S RU R A L E S LES ESPACES RURAUX : UNE NOUVELLE DÉFINITION D’APRÈS LES RELATIONS VILLES-CAMPAGNES
L’INSEE vient de mettre en place le Zonage en aires urbaines pour remplacer les Zones de peuplement industriel ou urbain. Cette nomenclature spatiale donne une nouvelle définition de la ville et de ses prolon gements périurbains : l’espace à dominante urbaine. Le reste du territoire y est défini, de façon résiduelle, comme l’espace à dominante rurale. Une typologie complémentaire au Zonage en aires urbaines, dite « complément rural », a été proposée par l’INRAet validée par l’INSEE. Cette typologie répartit les communes classées dans l’espace à dominante rurale en diverses catégories. En outre, les communes influencées par des pôles urbains ont été classées en fonction de la taille de leur pôle de rattachement. Ce découpage per met une approche plus fine pour décrire et analyser, d’une part la complémentarité villes-campagnes et d’autre part, les dynamiques contrastées de l’espace à dominante rurale.

Les Zones de peuplement industriel ou urbain : une catégorie devenue caduque pour analyser les espaces ruraux
Les campagnes contemporaines des pays occidentaux sont très différentes de celles d’il y a un siècle. L’industrialisation puis la tertiairisation de l’économie, la concentration urbaine rythmée par l’exode rural et la généralisation des modes de vie urbains ont remis en cause l’opposition traditionnelle entre villes et campagnes. Les deux catégories « urbain » et « rural » définies statistiquement en France à partir de la densité du bâti et d’un seuil de population agglomérée (2 000 habitants) couvrent des situations géographiques très variées. Selon ce critère, en 1990, 85,5 % des communes sont rurales. Elles regroupent 26 % de la population sur 83,5 % du territoire métropolitain. Le reste de la population, soit 74 %, est concentré dans les 5