ORGANISATION DE L’ENTREPRISE

Les entreprises ont une origine fort lointaine, elles existent depuis que des hommes travaillent pour offrir et vendre à d’autres ce qu’ils produisent. L’entreprise primitive et l’entreprise d’aujourd’hui n’ont cependant pas grand chose en commun si ce n’est de continuer à répondre à cette définition très large. En effet, les techniques mises en oeuvre, l’importance du personnel employé et des capitaux engagés, la nature de la production, les rapports entre les partenaires sociaux sont autant de facteurs de différenciation entre l’entreprise d’aujourd’hui et celle d’antan.

Compte tenu de ces différences, on fait généralement remonter l’origine de l’entreprise au début de l’ère industrielle soit environ 1820-1830 pour la France. L’entreprise a néanmoins subi beaucoup de transformations au cours de ces deux siècles d’existence. Actuellement cette évolution s’accélère et s’amplifie. Ce cours sera consacré à la présentation de cette réalité complexe qu’est devenue l’entreprise et à sa place dans son environnement.

Mais ce cours est aussi l’occasion de présenter le fonctionnement de l’entreprise. Gérer une entreprise, c’est un peu accomplir un exploit sportif : le chef d’entreprise se fixe des buts qu’il va chercher à atteindre tout en tenant compte des contraintes que rencontre l’entreprise dans son fonctionnement interne et face à la concurrence. Le chef d’entreprise, tout comme le sportif doit adapter des moyens à des fins : se fixer un objectif hors d’atteinte serait un signe d’incohérence. L’objectif poursuivi doit être réaliste.

On pense souvent que le seul objectif de l’entreprise est de faire du profit. C’est un aspect réducteur de l’entreprise car d’autres considérations peuvent prévaloir, comme par exemple la continuité d’un service pour les entreprises publiques : transports, hôpitaux, E.D.F.
Le profit n’est que le résultat de l’activité de la firme et constitue, à ce titre, son objectif ultime qui dépend en réalité