Peut-on connaître la vie ?

Introduction : Omniprésente, à la fois autour de nous et en nous, la vie nous est familière. Nous la sentons en nous et nous la voyons à l’œuvre. Il peut sembler paradoxal de penser que la vie, que nous côtoyons pourtant tous les jours et dont nous faisons partie, reste toutefois une énigme. Elle nous est familière, certes, mais la connaissons-nous vraiment ? Est-il possible de connaître la vie ? Quelle serait la nature de cette connaissance ? Doit-on à tout prix chercher cette connaissance ?

I/ Qu'est-ce que la science nous dit sur la vie ? En premier lieu, il nous faut interroger la biologie, science du vivant, donc, a priori, la science qui pourrait le mieux nous répondre.

A/ De multiples définitions scientifiques

De façon empirique, la notion de vie est généralement opposée à celle de mort et à la matière inerte. Il s'agit de penser la vie pour se rendre compte qu'elle n'a rien d'évident. Mais dans la sphère scientifique, la vie est également difficile à définir. Aucune définition ne fait actuellement l'unanimité. Aux questions « qu'est-ce qu'un être vivant ? » ou encore « qu'est-ce que la vie », certains scientifiques répondent même que ces questions sont sans objet.

Quelques définitions : -définition de la NASA : est vivant tout système délimité sur le plan spatial par une membrane semi-perméable de sa propre fabrication et capable de s'auto-entretenir, ainsi que de se reproduire en fabriquant ses propres constituants à partir d'énergie et/ou à partir d'éléments extérieurs. -d'autres considèrent que la vie est un état homéostatique (le fait de conserver l'équilibre de son fonctionnement en dépit de contraintes extérieures) et organisé de la matière. -pour Francesco Varela et Humberto Maturana (deux biologistes chiliens), une entité est vivante si elle peut se reproduire elle-même, si elle est basée sur l'eau, si elle produit des lipides et des protéines, si son métabolisme est basé sur le