830 On désigne sous le nom d'adverbes des termes invariables, simples ou composés (locutions adverbiales), de valeur très diverse, mais qui ont ceci de commun qu'ils affectent d'une modalité : soit le verbe (qu'ils qualifient en quelque sorte) : travailler courageusement — soit l'adjectif : étonnamment généreux — soit l’adverbe lui-même : plus loin.
N. B. — L'adjectif invariable peut être employé comme adverbe (v. n° 174).
Les divers types d'adverbes ont été étudiés à l'occasion de leur emploi, et selon qu'ils expriment : le temps, la manière, le lieu, l'affirmation, la négation, l'interrogation, le doute.
N. B. — La négation et l'interrogation peuvent affecter en particulier les adverbes de manière (nullement — comment?), de lieu (nulle part — où?), de temps (jamais — quand?). 831 On mettra à part les adverbes de quantité, qui sont plutôt des marques du degré (v. nos 205 et suivants) et prennent parfois une valeur de nom ou d'adjectif :
Peu sont venus — Ils sont beaucoup. 832 On notera qu'il y a des degrés (comparatifs, superlatifs) dans les adverbes, comme dans les adjectifs :
Pour les adverbes de manière (voir 210 bis) : plus doucement (le comparatif de bien est mieux}. Mal a deux comparatifs : plus mal — et pis qui ne s'emploie que dans certaines expressions ;
Aller de mal en pis — au pis-aller — tant pis!
Pour quelques adverbes d'affirmation :
II viendra plus probablement (très probablement) demain. Pour quelques adverbes de quantité :
Très peu — très suffisamment — bien assez.
PLACE DES ADVERBES
833 II est difficile d'énoncer ici des règles absolues. Mais on pourra noter que, d'une manière générale (et à part les adverbes d'interrogation ainsi que : ne, ni), l'adverbe se place après le verbe aux modes personnels :
Nous marchons doucement. Les adverbes
Toutefois, dans de nombreux cas, il peut se placer avant le sujet du verbe :
Certainement Henri viendra — Toujours elle a protesté. Très souvent il précède l'infinitif