REGARD OCCIDENTAL ET CLICHES SUR L’AFRIQUE PENDANT LA DECOLONISATION

I. Regard clair sur terre obscure

La découverte de l’Afrique, « ses » Africains

Pour ceux qui regardaient les cartes, il n’y encore pas si longtemps, l’Afrique était une énorme chose vague, une masse compacte au pied de l’Europe, un réservoir inépuisable en minerais divers, cacahuètes, bananes et autres cultures dites « exotiques » …
Il faut savoir que dès le début du XVe siècle, l’Afrique, continent encore méconnu, commence peu à peu à apparaître sur les cartes, intéresse de plus en plus les Occidentaux, en proie à de nouvelles découvertes, à la recherche de nouveaux territoires grâce à l’essor des explorations.
A cette même période, des bateaux venus d’Europe se risquent de plus en plus loin le long des côtes d’Afrique de l’Ouest. Longtemps restée « terre inconnue », le continent africain attire non seulement les commerçants, mais aussi les aventuriers et rapidement, les grands Etats Européens.
Celles que l’on appelait « les Afriques » deviennent peu à peu un pivot commercial dans le monde des expéditions maritimes.
Le mythe fondé sur la découverte de l’Afrique par les Portugais n’est qu’un mythe… En effet, il faut savoir que, bien que la majeure partie des explorations ait été réalisée par les Portugais vers le XVe siècle, les Phéniciens, suivis des Grecs et des Arabes furent les premiers à s’aventurer sur les côtes africaines dans le but de commercer avec les peuplades du continent. Seulement, à ces époques lointaines, seule la partie orientale de l’Afrique est connue des explorateurs.
Et ce sont donc des Français, plus particulièrement des Dieppois, qui fondent la première « ville » à proprement parler de l’Afrique en fondant le Petit Dieppe en 1346 sur les terres de l’actuelle Liberia.

Le but principal des expéditions

Au fur et à mesure des expéditions, les Européens se risquent un peu plus vers le Sud. Ce sont les côtes de Guinée qui furent les premières grandes