Intro: Nous avons affaire à un texte de Thucydide. Thucydide est né vers 460 avant J-C à
Athènes dans une famille aristocratique (apparenté à Miltiade ou affiliée à celle de Cimon selon les sources)et meurt aux environs de 400 avant J-C. Considéré comme un des tout premiers écrivains de l'âge classique par son talent d'écriture, il est aussi considéré comme un historien. Contrairement à Hérodote qui selon lui ne fait que transcrire des récits entendus pour plaire à un auditoire, il à pour but de rechercher la vérité des faits. Il procède ainsi :d'abord il établit une chronologie précise des événements, fait confronter les témoignages, les interprètes, et essaie de les comprendre. Pour lui, la seule histoire véridique possible est une histoire des temps présents, car elle permet la vérification.
Il juge aussi les actions de ses contemporains, ce qui en fait un moraliste. A noter, qu'il prend part en
424 à la guerre du Péloponnèse en tant que stratège lors de la défense d'Amphipolis (possession d'Athènes en Thrace) contre les spartiates dirigés par Brasilias. Suite à cet échec il est condamné à l'exil, c'est là qu'il écrit son oeuvre :la guerre du Péloponnèse. Après la défaite d'Athènes en 404, il est amnistié et peut revenir dans sa cité natale, mais à sa mort son oeuvre est inachevé, c'est le philosophe Xénophon qui va l'achever.
Cet ouvrage majeur est divisé en huit livres, le premier est consacré à l'histoire des premiers temps du monde grec, ce rapide survol permet de définir le contexte de la guerre. Ensuite, il expose sa méthode, cherche à définir les origines du conflits et relate de façon chronologique le conflit; cependant, le livre ne couvre pas tout le conflit, il s'arrête à l'année 411. Le récit des événements est entrecoupé par de longue citation de discours reconstruits, prononcés par les principaux personnages, principalement lors des assemblées des citées chargées de décider de la poursuite de la guerre. Ces discours sont chargés