Candide ou

l’optimisme

Voltaire

I. RÉSUMÉ DU CONTE II. ÉTUDE DES PERSONNAGES – Candide – Cunégonde – Pangloss – Cacambo – Martin – La vieille – Jacques – Le baron de Thunder-ten-tronckh III. AXES DE LECTURE – Un voyage initiatique à travers le monde entier – Une parodie du conte et du roman ➢ Le conte ➢ Le roman sentimental ➢ La morale – Une critique du XVIIIe siècle ➢ L'Eglise ➢ L'aristocratie ➢ L'intolérance et le fanatisme ➢ L'esclavage et la guerre

L’auteur

François Marie Arouet dit Voltaire, né en 1694 à Paris, mort en 1778, est un écrivain et philosophe français admis à l'Académie française en 1746. À dix ans, il entre chez les Jésuites au collège Louis-le-Grand. Il y apprend le latin, le grec et la rhétorique, mais aussi les joutes oratoires et plaidoyers, il participe aux concours de versification, et de théâtre.

Élève brillant, vite célèbre par sa facilité à versifier, il y apprend aussi à plaire et à parler d’égal à égal avec les grands. À contre-pied de l’éducation des jésuites, la fréquentation de la société libertine du Temple eut une autre influence sur le jeune homme.

Il devient un intellectuel engagé au service de la vérité, de la justice et de la liberté de penser. En effet, il mène de nombreux combats contre « l’infâme », nom qu’il attribue au fanatisme religieux. Il prône le progrès et la tolérance.

Il agit d'ailleurs auprès des élites éclairées de l’Europe des Lumières en se servant de son immense notoriété et prend, seul, la défense des victimes de l’intolérance religieuse et de l’arbitraire dans des affaires qu’il a rendues célèbres comme celle de Calas.

L’auteur est le symbole des Lumières et le chef de file du parti philosophique, il fréquenta les Grands (Artistes, savants, princes, ambassadeurs) et courtisa les monarques. De son imposante œuvre littéraire, on lit aujourd'hui