Au cours d'une fête au royaume de Logres, un chevalier inconnu vient annoncer qu'il a fait captifs des chevaliers, des dames et des demoiselles de la maison d'Arthur. Il les échangera contre la reine. Celle-ci pourra être libérée par un chevalier courageux. Keu suit le chevalier et la reine : est-il un traître ? Le roi,
Gauvain et d'autres chevaliers se lancent à leur poursuite, mais ils retrouvent le cheval de Keu et des traces de sang.
Gauvain rencontre un chevalier qui lui demande son deuxième destrier. Quelques heures plus tard, G. retrouve son cheval mort et des traces d'une lutte violente. Il retrouve le chevalier, seul et à pied. Un nain intime l'ordre aux deux chevaliers de monter dans la charrette pour savoir où la reine se trouve. Seul le chevalier sans- nom s'exécute. « Peu lui importe la honte »
Lancelot arrive dans un château dans lequel se trouve un lit où ne peut se coucher qu'un homme pur : or, il est monté dans la charrette. S'il s'allonge dans ce lit, il mourra. Sûr de lui, il s'y couche. Une lance enflammée descend du plafond sans toutefois le blesser. Lancelot se rendort. La demoiselle lui annonce toutes les épreuves qu'il devra passer : Méléagant, le pont sous l'eau, le pont de l'épée.
Le chevalier de la charrette perdu dans ses pensées provoque sans le vouloir le gardien du gué. Il combat contre lui et ne le tue pas à la demande d'une demoiselle qui se trouve là. Il poursuit sa route.
Lancelot arrive dans un château. La demoiselle qui s'y trouve le met à l'épreuve de la chasteté. Il résiste et repart. Il prouve aussi ici sa bravoure en livrant un combat contre des attaquants de la demoiselle (ruse pour vérifier sa valeur).
Lancelot trouve un peigne, avec les cheveux de la reine, près d'un perron.
Provocation à un tournoi.
- les jeux s'interrompent quand le chevalier de la charrette arrive.
- le chevalier veut combattre contre Lancelot sur la prairie contre l'avis de son père. Le père propose à son