Sociologie du Sport, Pascal Duret

Aujourd’hui la sociologie du sport constitue un domaine de recherche à part entière qui dispose même de ses sous-familles. Dès l’introduction, Pascal Duret dresse ainsi un tableau récapitulatif des fonctions positives et négatives prêtées à l’activité et au spectacle sportifs : pour ses laudateurs, le sport serait ainsi notamment un moyen d’intégration, d’éducation morale et sanitaire et une niche économique, tandis que ses détracteurs dénoncent ses fonctions disciplinaire, d’enrôlement, à la fois dans les idéologies nationalistes et à la société de consommation, de divertissement et d’inculcation de valeurs guerrières. Un regard plus attentif aux réalités du sport montre cependant que, si chacun de ces discours comporte une part de vrai, on ne peut attribuer au sport des valeurs intrinsèques, indépendantes des agents qui le pratiquent : la réalisation de telle ou telle « fonction » dépend notamment du contenu et de l’organisation de l’activité considérée, qui eux-mêmes ne cessent d’évoluer avec le temps et dans l’espace social. Pour saisir cette évolution, Pascal Duret commence par un panorama des pratiques sportives des français à partir de trois études quantitatives (menée par l’INSEE en 1967, « Pratiques sportives des Français » en 1987 et le CREDOC en 1994) sur les comportements de consommateurs d’articles de sport. Plusieurs grandes tendances peuvent en être ainsi dégagées : l’augmentation régulière du nombre de pratiquants, particulièrement les femmes, les plus âgés et les groupes socio-professionnels relativement exclus (ouvriers, artisans et agriculteurs). L’auteur s’intéresse ensuite à la question du spectacle sportif. Il indique dans un premier temps en quoi celui-ci pouvait être envisagé comme une « théâtralisation de la société », dans la mesure où il présente une forte dimension dramatique, mais fait également intervenir le mythe de la confrontation entre égaux. Vient ensuite le traitement du