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Le marché de l’automobile
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L’industrie automobile rassemble la construction de véhicules automobiles et la fabrication d’équipements pour automobile. Après avoir connu de nombreuses mutations le marché automobile est marqué par un phénomène de concentration ; les grandes marques se regroupent entre elles pour former des groupes puissants aussi bien à l’échelle nationale qu’internationale. Sur un marché dit concurrentiel, les grands constructeurs renouvellent régulièrement leur offre (nouveaux modèles, restylages) et en proposent différentes versions (monospace, break, cabriolet, coupé, berline), tournées vers la multifonctionnalité et avec une sécurité active et passive renforcées. On note une relation entre le prix et l’offre pour les modèles vendus.
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L'industrie automobile prend une place importante dans l’économie de plusieurs grands pays industrialisés (notamment les États-Unis, France, Grande-Bretagne, Allemagne) mais prend aussi un certain aspect stratégique du fait de sa proximité historique avec les industries militaires, ainsi qu’à travers l’image que l’automobile peut donner d’un pays à l’étranger (le design italien, l'american way of life, la mécanique allemande, le zéro défaut japonais, l'innovation française, etc...) qui connaît aujourd’hui des difficultés avec la crise économique, mais aussi la hausse des prix du carburant. C’est toutefois une industrie importante, avec une production globale de véhicules dans la monde d’environ 60 à 70 millions chaque année.
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On parle dans le marché de l’automobile de segmentation par gamme commerciale: les