George Simenon
Simenon est né à Liège le 12 février 1903. C'est à Liège qu'il passe les dix-neuf premières années de sa vie, les plus importantes selon lui, car ce sont les années au cours desquelles il emmagasine l'essentiel des images, des sensations et des expériences sur lesquelles sa personnalité et son ouvre se construiront. Il est issu d'un milieu modeste. Son père était employé dans une compagnie d'assurances, son grand-père tenait boutique de chapelier, sa mère avait été vendeuse au rayon mercerie d'un grand magasin. A l'âge de quinze ans et demi, il interrompt prématurément ses études pour gagner sa vie. Très jeune il a décidé d'écrire et c'est par la voie du journalisme qu'il débute. Engagé à la Gazette de Liége comme reporter à tout faire, il rend compte des faits divers et rédige quotidiennement un billet d'humeur. Parallèlement il s'essaie aussi au roman et publie, en 1921, sous le pseudonyme de Georges Sim, Au Pont des Arches, petit roman humoristique de mours liégeoises.En décembre 1922, il décide de quitter Liège pour conquérir Paris. Il se lance alors résolument dans une littérature alimentaire qui lui permet de gagner largement sa vie tout en faisant son apprentissage de romancier. Sous divers pseudonymes, il publie, entre 1923 et 1933, un millier de contes et quelque deux cents romans populaires de tous genres : sentimentaux, érotiques, policiers, d'aventures. En compagnie de son épouse Régine Renchon, une artiste peintre liégeoise qu'il a surnommée Tigy, il découvre le Paris des années folles, mais aussi la campagne française, la vie sur les rivières et les canaux, la mer et les pêcheurs et bientôt le vaste monde.En 1929, il crée le personnage du commissaire Maigret qui est lancé de façon tapageuse par un Bal anthropométrique qui réunit le tout-Paris. Maigret est immédiatement célèbre et sera le héros très populaire d'une série de 75 romans dont le dernier, paru en 1972, s'intitule Maigret et M. Charles. Très vite Simenon est capable de se