Horace de Corneille :

L’action de cette pièce se situe à l’origine de Rome. Le jeune Horace est marié à Sabine, une fille d’Albe, et Camille, la sœur d’Horace, est fiancée à Curiace, un frère de Sabine. Mais une guerre fratricide éclate entre Rome et Albe : les trois frères Horace et les trois frères Curiace sont désignés pour se battre en combat singulier afin de déterminer le peuple vainqueur de ce conflit. C’est Rome qui triomphe : Horace tue les trois Curiace. À son retour à Rome, Camille, la sœur d’Horace, lui reproche d’avoir tué l’homme qu’elle aimait. Horace la tue et le procès qui s’ensuit est un plaidoyer du vieil Horace (le père d’Horace) : celui-ci préfère en effet défendre l’honneur de son fils car, par sa victoire, il a conféré à la cité romaine un grand prestige. Horace est donc acquitté malgré le réquisitoire de Valère qui était amoureux de Camille.

Britannicus de Racine :

Les personnages principaux :

Néron : fils naturel d'Agrippine et fils adoptif de l'empereur Claude, Néron est un « monstre naissant » d'après Racine (cf. : Préface). Personnage très noir, il apparaît d'abord vertueux puis s' émancipe de sa mère au fur et à mesure qu'augmente ses envies de puissance et de pouvoir. Sa mère a d'ailleurs négocié avec l'empereur sa future accession au trône, au détriment du propre fils de celui-ci, Britannicus. Mais Néron révèle son vrai visage : celui d'un tyran qui présente tous les signes de la folie.

Britannicus : fils naturel de l'ancien empereur Claude. C'est lui qui aurait dû prendre la tête de l'empire, à la suite de son père. Sensible et naïf, il est écarté du pouvoir politique. Il se console de cette injustice dans l'amour. Crédule, il possède une confiance aveugle en Narcisse et ne comprend pas les injonctions à la prudence de Junie, qui tente de le mettre en garde contre Néron. Sa naïveté va le mener à sa perte.

Agrippine : c'est la mère possessive de Néron et la deuxième femme de Claude. Manipulatrice, elle nourrit