I) Introduction :
1) Etymologie :
Nom formé à partir de deux termes grecs :
Le premier « mikros », qui signifie petit ;
Le second « skopein », qui signifie observer.
D’après son étymologie, ce mot signifie "qui permet d'observer ce qui est petit".

2/ Définition :
Le mot microscope désigne un instrument d’optique composé de plusieurs lentilles, qui sert à donner d'un objet une image plus grande que la réalité, ce qui permet d'observer précisément des objets minuscules ou"microscopiques".

3) Historique :

|Quelques dates importantes dans l’histoire du microscope optique |
|1590 |Zacharias découvre le principe du microscope composé. |
|1667 |Bonnani invente l’éclairage par transparence (suite à l’établissement des lois de la réfraction par Descartes). |
|1683 |Leeuwenhoek construit des loupes (improprement appelées microscopes) permettant de grossir jusqu’à 275 fois. |
|1740 |Hall fabrique les premiers objectifs achromatiques. |
|1820 |Création d’optiques performantes par Marzoli, Tully et Dellond (la supériorité du microscope sur la loupe va pouvoir enfin|
| |s’imposer). |
|1850 |Amici invente la technique de l’immersion à eau (ensuite on a utilisé la glycérine puis l’huile de cèdre). |
|1863 |Construction de l’ancêtre du microscope moderne muni d’un condenseur à fond noir par Duboscq et Nachet. |
|1875 |Abbe montre l’influence de l’ouverture numérique sur le pouvoir séparateur d’un objectif. Collaboration avec Zeiss et