Avec la crise, les repères changent, les discours se modifient et les valeurs s’inversent. La valeur travail ne fait plus recette, politiquement du moins. Alors qu’en France, la notion avait été au cœur de la dernière campagne présidentielle, il semble maintenant qu’elle ne soit plus de mise. Il faut croire que le travail « ça eut payé, mais ça ne paye plus » et que les électeurs à qui on avait promis de « travailler plus pour gagner plus » s’en sont rendu compte. On a oublié que Friedrich Nietzsche a depuis longtemps dénoncé avec clairvoyance les infatigables discours de glorification du travail et leurs arrière-pensées sécuritaires : « Au fond, on sent aujourd’hui, écrit-il en 1881 dans Aurore, [...] qu’un tel travail constitue la meilleure des polices, qu’il tient chacun en bride et s’entend à entraver puissamment le développement de la raison, des désirs, du goût de l’indépendance. Car il consume une extraordinaire quantité de force nerveuse et la soustrait à la réflexion, à la méditation, à la rêverie, aux soucis, à l’amour et à la haine [...]. Ainsi une société où l’on travaille dur en permanence aura davantage de sécurité : et l’on adore aujourd’hui la sécurité comme la divinité suprême. » Prophétique. Une démagogie en chassant une autre, l’heure est au ludique et au loisir. À droite comme à gauche, on consulte philosophes, sociologues et autres têtes pensantes pour dessiner (et bientôt nous vendre) une société du « care », faite de solidarité, de respect et de bien-être. Après l’effort, le réconfort? Émergence d’une valeur paresse? L’oisiveté est aujourd’hui une valeur négative, mais il n’en fut pas toujours ainsi. L’exemple des anciens est, encore et toujours, éloquent. Celui des Romains en particulier, dont l’une des valeurs fondamentales était l’otium, temps libre où l’homme a le loisir de se consacrer à des activités nobles, par opposition au negotium (dont nous tirerons le terme « négoce »), notion négative qui qualifie le temps des