Contexte historique :
L’Après guerre est marquée par la domination de l’Amérique. La France a perdu son rôle majeur dans le domaine des arts ; les artistes se cherchent : abstraction élégante, art brut (Dubuffet) et artistes dont le débat est idéologique, luttant contre le capitalisme (Picasso, Léger) En 1947 : Guerre froideentre l’Amérique et la Russie entraîne les conflits à Cuba, au Viêt Nam, puis les guerres israéloarabes. En 1956, Staline meurt et les crimes sont dénoncés. A l’ouest, le Plan Marshallentre dans les Trente Glorieuses synonymes de croissance et de consommation. En 1973, la crise économique en Occident est due au choc pétrolier.

Présentation de l'oeuvre :

Ce tableau mesure 113,5cm x 87,5cm. C’est une huile sur toile. Il s’agit d’un triple autoportrait de N. Rockwell.

On voit l’artiste de dos, assis sur un tabouret. Il est face à une toile et se penche pour regarder son reflet dans un miroir situé sur une chaise à sa gauche.

Ce miroir doré est décoré de l’aigle américain symbole des Etats-Unis. La main droite du peintre est levée, elle tient un pinceau posé sur la toile, où se dessine le portrait de l’artiste en noir et blanc. L’image dans le miroir correspond au reflet du peintre en train de se regarder (même taille, couleurs et posture). Il porte des lunettes qui dissimulent ses yeux et fume la pipe. Le portrait sur la toile, lui, n’a pas de lunettes. Il paraît plus jeune que le modèle. La pipe est droite contrairement à la “réalité”.

À la droite de la toile du peintre sont accrochées les reproductions de quatre autoportraits : celui de Dürer, de Rembrandt, de Picasso et de Van Gogh. Le chevalet est surmonté d’un casque de pompier.

Détails faisant allusion à l'incendie
Il y a plusieurs petits détails dans le tableau qui attirent le regard du spectateur : un verre en équilibre sur un livre ouvert, un tissu blanc sortant de la poche arrière du pantalon du