I – Les métaphores mythologiques

La première catégorie de métaphore que l’on rencontre dans « L’Art d’aimer » est la catégorie des métaphores mythologiques. En effet, dès les première lignes, Ovide fait référence à Typhis et à Automédon. Typhis, de Béotie, était le pilote du vaisseau des Argonautes et donc le meneur de ce bateau. Automédon, quant à lui, était le conducteur du char d’Achille pendant la guerre de Troie. Dans sa métaphore : « Le Typhis et l’Automédon de l’amour », Ovide se compare donc avec ces deux meneurs et se désigne comme conducteur de l’amour...Il exprime le fait qu’il est un maître de l’amour qu’il mène à son gré. « Chiron fut le précepteur du fils de Pélée; moi je suis celui de l'amour » : Par cette métaphore, Ovide appuie la même idée que précédemment : Il est maître dans l’art d’aimer et se fait le précepteur, le professeur du lecteur comme Chiron fut celui de Pélée . Chiron était un centaure qui vivait dans une grotte sur le mont Pélion, en Thessalie. Réputé pour sa grande sagesse et ses nombreuses connaissances contrairement aux autres représentants de son espèce, il se vit offrir l'immortalité par les dieux et se fit confier par les hommes l'éducation de nombreux héros qui devinrent ses disciples et Pélée était le roi d’Egine qui en séduisant et s’uniant avec Thétis, sur les conseils de Chiron, eut pour fils Achille.

Lorsqu’il évoque le théâtre, lieu de rencontre où selon lui se trouvent de nombreuses femmes, il fait allusion à un autre événement tenant de la mythologie : l’enlèvement des Sabines qui eut elle aussi lieu dans un théâtre. Il met ainsi en parallèle cet événement et la situation actuelle pour bien mettre en évidence que c’est au théâtre que le lecteur, l’amant novice trouvera des belles.
« Que Persée ramène son Andromède du fond des Indes brûlées par le soleil; que le berger phrygien aille jusqu'en Grèce ravir son Hélène. Rome seule t'offrira d'aussi belles femmes, et en si grand nombre, que tu seras forcé d'avouer