Il est cité parmi les plus grands joueurs de football de tous les temps et est listé parmi les 125 meilleurs joueurs mondiaux encore vivants en 2004[->0], dans un classement conjoint de Pelé[->1] et de la Fédération internationale de football association[->2] (FIFA). Sportif préféré des Français en 2006HYPERLINK \l "cite_note-0"1[->3], il est classé à trois reprises meilleur joueur mondial de l'année[->4] par la FIFA en 1998[->5], 2000[->6] et 2003HYPERLINK \l "cite_note-1"2[->7] et ballon d'or[->8] en 1998[->9]. Il est par deux fois classé second meilleur joueur français de tous les temps par France Football[->10]. En 2004, il est élu meilleur joueur européen du demi-siècle par l'UEFA et devance donc des légendes comme Cruijff[->11], Beckenbauer[->12] ou encore Platini[->13].
Jouant au poste de milieu offensif, il a été le meneur de jeu de prestigieux clubs européens, comme la Juventus de Turin[->14] et le Real Madrid[->15], avec lesquels il a remporté de nombreux titres nationaux et internationaux.
Sélectionné à 108 reprises avec l'équipe de France[->16], Zinédine Zidane s'illustre principalement au niveau international lors de la victoire à la Coupe du monde de 1998[->17] où il marque deux buts de la tête lors de la finale gagnée 3-0 contre le Brésil et au championnat d'Europe de 2000[->18] également remporté.
Célèbre numéro 10 des Bleus, il met un terme à sa carrière suite à la Coupe du monde de 2006[->19], au cours de laquelle il se distingue et obtient le titre de meilleur joueur du mondialHYPERLINK \l "cite_note-2"3[->20]. Le 9 juillet[->21] 2006[->22], il joue son dernier match à l’occasion de la finale de la Coupe du monde opposant l'Italie[->23] à la France. Il s'y illustre de manière ambivalente en inscrivant son 31e but sous le maillot français par une panenka[->24] réussie, mais aussi par son expulsion sur carton rouge[->25] pour son coup de tête[->26] au thorax de Marco MaterazziHYPERLINK \l "cite_note-3"4[->27].
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