Le pétrole au coeur des relations internationales (1945-2010)

(par le Professeur Darius ENGUENGH)

1. Internationalisation et affrontements : 1945-1970

« La décolonisation et la question du développement mettent le pétrole au coeur des relations internationales », rappelle Hervé’Huillier, responsable du développement social chez Total, dans son article "Pétrole et relations internationales depuis 1945" publié dans le n° 2 de Questions internationales (La Documentation française, juillet-août 2003). « Plusieurs pays, intégrés jusque là dans des systèmes coloniaux, se révèlent potentiellement riches en ressources pétrolières : Algérie, Gabon, Nigeria, Indonésie... (...) Les actifs des compagnies internationales sont partiellement nationalisés, (...) les relations avec les anciennes puissances coloniales se tendent. À l'instar des pays nouvellement indépendants, les principaux pays exportateurs, en particulier au Moyen-Orient, reprennent le contrôle de leurs ressources. Ils se heurtent parfois aux États consommateurs, qui n'hésitent pas à intervenir dans les affaires intérieures quand leurs intérêts sont en cause, comme c'est le cas après l'épisode Mossadegh en Iran en 1953 (...). Mais la tendance à la prise de contrôle au moins de l'amont pétrolier par les pays producteurs est générale et irrésistible. Plusieurs de ces États s'associent en créant l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) en 1960. (...) Les pays du Moyen-Orient, largement majoritaires dans ce mouvement, appuient la cause de l'ensemble des pays arabes. Ils prennent conscience de leur poids dans le système économique mondial et apprennent à faire du pétrole une arme politique. (...)

2. Double choc pétrolier, émergence du marché : 1970-1980

Au début des années 1970, la demande de pétrole s’accroît, notamment en provenance des États-Unis où l'extraction est de plus en plus coûteuse. Ceux-ci préfèrent s'approvisionner à bas prix au Moyen-Orient. Le dollar se dévalue : les pays