L'univers, les dieux, les hommes
Jean-Pierre Vernant

L'origine de l'univers: A l'origine on trouve Chaos, la Béance, illimité, ténébreux. Gaïa apparaît ensuite, la Terre, le plancher du monde qui s'étend de façon infinie dans toutes les directions. Mais sous cette surface demeure toujours la béance. Éros surgit de la Terre en troisième lieu, il est le vieil Amour, et ne correspond pas à une reproduction sexuée ( Chaos est neutre et Gaïa est féminin). Dès lors la Terre enfante de deux entités: Ouranos ( le ciel étoilé) et Pontos (Flots marins). Ouranos s'unit à Gaïa mais il reste constamment vautré sur elle est les enfants ne peuvent sortir. Ils sont six Titans (le plus vieux est Okéanos, le plus jeune, Cronos), six Titanes, trois cyclopes (un seul œil foudroyant) et trois Hekatonchires ( 100 bras, 50 têtes). Gaïa demande à ses enfants de la débarrasser d'Ouranos, mais tous prennent peur à l'exception de Cronos qui castre son père à l'aide d'une serpe fournie par Gaïa. De douleur, Ouranos se recule et se fixe tout en haut du monde. Désormais séparée du Ciel, la Terre peut librement enfanter.

Des gouttes de sang issues de la blessure d'Ouranos naissent trois personnages qui incarnent la violence ( résumée par le terme Éris): les érinyes (divinités de la vengeance pour des crimes consanguins), les Géants ( guerriers éternels qui ne connaissent ni l'enfance ni la vieillesse) et les Meliai (Nymphes des frênes). Chaos engendre érébos (noir absolu) et Nux (Nuit). A son tour, Nuit produit Aithêr (lumière à l'état pur de l'olympe, s'oppose à érébos) et Hêmerê ( Lumière du jour, alterne avec Nuit). Du sexe d'Ouranos jeté par Cronos dans les flots naît Aphrodite qui prend pied sur l'île de Chypre avec dans son sillage Éros ( Amour s'opposant à Éris, qui exige le masculin et le féminin pour de deux êtres en créer un troisième) et Himéros ( désir).

Guerre des dieux, royauté de Zeus: Cronos devient le chef des Titans, les premiers dieux.