L’URSS DANS LA SECONDE GUERREMONDIALE Dès qu'il y a coalition, il est bien difficile de déterminer quel fut le cobelligérant dont le rôle fut primordial. C'est notamment le cas pour la Seconde Guerre mondiale. Parce qu'elle n'entre que tardivement dans le conflit, parce qu'elle n'est en guerre qu'avec l'Allemagne et ses Etats vassaux, parce qu'elle mène les opérations militaires sans pratiquement aucune conjugaison avec les Occidentaux - donc de façon indépendante -, le rôle de l'URSS apparaît ainsi profondément singulier. Dans une première phase, elle s'en tient dans une position de neutralité dans la « guerre des impérialistes ». Attaquée par l'Allemagne le 22 juin 1941, elle mène la « grande guerre patriotique » en faisant face à l'essentiel de l'effort de guerre hitlérien. Enfin, le sort de la guerre étant joué en juillet 1944, elle pratique un jeu subtil en vue de tirer l'avantage maximum de ce que sera le monde de l'aprèsguerre. Au cours des deux premières années de la guerre, l'URSS s'est tenue délibérément à l'écart du conflit opposant l'Allemagne nationale-socialiste et les Occidentaux. Les raisons de Staline ? Plus que probablement, laisser les protagonistes s'affaiblir mutuellement avant d'intervenir comme troisième larron dès qu'il aura reconstitué une Armée Rouge opérationnelle (en 1941-42). La prise de gages territoriaux (Pologne, Pays Baltes, Bessarabie, Carélie) ; le meilleur état de l'Armée Rouge en 1941 qu'en 1939 où la première campagne contre la Finlande fut lamentable ; le développement massif des industries de guerre notamment dans les arrières stratégiques de l'Oural et de la Sibérie. Mais la neutralité n'est pas pratiquée à balances égales : la propagande soviétique et celle du Komintern à l'extérieur présentent l'Angleterre et la France comme principaux fauteurs de guerre (étant qualifiées de l'infâmant « puissances impérialistes ») ; en novembre 1939, proposition de retour à la paix (la Pologne ayant disparu, les motifs de la guerre