Au début du roman (avant de devenir comte), Wenceslas travaille en tant que sculpteur. Il est d’origine polonaise. Il est recueilli par Bette alors que celui-ci tentait de se suicider, et celle-ci lui redonne une vie en l’hébergeant chez elle et en finançant sa carrière de sculpteur (grâce à ses économies). Il démontre à Bette sa reconnaissance, et la considère comme sa sauveuse. Mais lorsqu’il rencontre Hortense et tombe amoureuse d’elle au lieu de Bette (comme elle l’aurait espéré), celle-ci se sent trahie par lui. Ainsi, le rôle de Wenceslas est critique au sein de l’histoire car il enflamme encore plus la jalousie que Bette ressent à l’égard de la famille Hulot d’Ervy. L’évènement crucial du mariage d’Hortense avec Wenceslas représente la goutte d’eau qui incite Bette à mettre en place son plan de vengeance et à tenter de détruire la famille Hulot d’Ervy.
Mais le rôle de Wenceslas ne se résume pas seulement à cela. Son importance est aussi dans sa profession, car il travaille en tant que sculpteur. Par le choix de ce métier, Balzac illustre son opinion, sa conception de la culture polonaise. Ayant été très proche de Mme Ha