COMPTE RENDU DE LECTURE

Le baiser au Lépreux de François MAURIAC.

A. Résumé.

Jean Péloueyre est un hideux jeune homme tout juste âgé de vingt-trois ans. Il vit dans le sud ouest de la France, dans les Landes.

Très complexé par son apparence physique, il fuit spécialement les femmes. Il est depuis toujours sans amis mais il s’y est résigné. Lors de la visite des Cazenave leurs cousins, M.Jérôme Péloueyre, son père, lui annonce qu’il souhaite qu'il épouse Noémi d’Artiailh. C’est le curé qui a arrangé cet accord car il ne veut pas que la richesse des Péloueyre tombe entre les mains de Cazenave qui est non-croyant et haï de Jean et son père.
Jean est étonné d’apprendre qu’une accepterait cette union malgré son aspect physique. Une fois mariés et la nuit de noce passée, les deux jeunes époux vont connaître un conflit parallèle, lui entre son amour et la conscience de sa laideur, elle entre son désir d'être une authentique épouse chrétienne et sa répugnance physique pour le mari qu'on lui a imposé. Jean se rend vite compte que sa seule présence induit chez Noémi une répulsion physique incontrôlable et que la jeune femme se laisse dépérir. Pour lui infliger le moins de souffrance possible, il lui épargne sa présence et part chasser tôt le matin pour ne rentrer que tard le soir. Le curé propose à Jean de partir à Paris faire une étude bibliographique. Jean accepte voyant dans cette proposition un salut pour Noemi et lui.

De retour après quelques mois d'errance dans à Paris, il retrouve sa femme transformée et épanouie par son absence, alors que lui s'est encore plus délabré. Noémi recommence à perdre de son éclat et Jean désespère. Il décide donc « de se suicider indirectement », de faire tout pour mourir afin de libérer sa femme. Noémi se rend alors compte de la beauté de Jean, de sa grandeur et de sa bonté. Elle en tombe amoureuse, et mais pourra-t-elle stopper le processus qu’à engendré son époux pour mourir ? Pourront-ils vivrent en heureux amoureux