Acquisition du langage
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Introduction
L’acquisition du langage est un processus psycholinguistique qui constitue l’objet central et direct de la psycholinguistique développementale.
Les chercheurs examinent l’élaboration progressive de ce processus chez l’enfant, en analysant comment l’activité langagière évolue avec l’âge, le temps et l’espace (Environnement) et comment elle s’intègre au schéma général du développement humain.
Les psycholinguistes cherchent à déterminer les étapes par lesquelles passe l’être humain pour acquérir sa langue maternelle et à dégager les facteurs et les mécanismes qui sous tendent et expliquent le développement linguistique du sujet parlant.
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Trois grandes questions :
1- La question de la spécificité ou de non spécificité du langage :
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Le processus de l’acquisition est-il un phénomène spécifique à l’être humain ou est-il à la portée d’autres espèces animales?
L’émergence et le développement du langage chez l’être humain reposent-ils sur des capacités proprement linguistiques (spécifiques ou particulières) ou dépendent-ils d’autres capacités cognitives générales?
2- La question de l’universalité ou de la variabilité des processus d’acquisition du langage :
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Les étapes d’acquisition du langage se passent-elles de la même façon et dans le même ordre chez tous les enfants?
Quelle est la part ds ce processus, des particularités de la langue qu’acquiert l’enfant?
3- La question de l’inné et de l’acquis :
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Le langage est-il inné ou acquis ?
Quelle est la part respective de l’inné (contraintes génétiques) et de l’acquis
(l’expérience et le milieu) dans le déroulement du processus de l’acquisition du langage? Un débat ancien renouvelé par les découvertes de la biologie moderne.
Or, la question de l’inné et de l’acquis demeure la plus importante : l’être humain est-il biologiquement prédisposé à acquérir le langage ou devrait-il avoir au préalable un modèle extérieur à suivre?