III – Les réseaux de distribution et de colature
Dans sa conception la plus générale, un système d’irrigation comprend :
- une branche morte ou tête morte, qui fait suite à une prise d’eau établi sur un fleuve ou dans un lac et qui amène l’eau en tête du périmètre irrigué. Cette tête morte est parfois très réduite ou même inexistante ;
- un réseau de distribution dans lequel on trouve : - des canaux principaux se détachant ou prolongeant la tête morte et donnant chacun une « zone » ; - des canaux secondaires dérivés des canaux principaux et qui desservent un « secteur » ; - des canaux tertiaires qui partent des précédents et assurent l’irrigation de surfaces unitaires appelées « quartiers ». - En fin, greffés sur les canaux tertiaires, viennent les canaux quaternaires ou « arroseurs » dont le rôle est d’amener l’eau en tête des diverses parcelles constituant le périmètre.
Le réseau de distribution est complété par un réseau d’assainissement appelé colature. Celui-ci recueille hors de la surface à irriguer les eaux non utilisées ou qui deviendrait nuisibles aux cultures (excédents d’eau d’irrigation ou de pluies, trop plein des canaux etc.).
La structure du réseau de colature est complémentaire de celle du réseau de distribution. On y trouve tout d’abord des « fossés » établis au point bas de chaque parcelle pour collecter les eaux excédentaires. Ils se jettent dans des « fossés secondaires » ; ces derniers aboutissent dans des « fossés principaux » qui conduisent toutes les eaux venant d’une « zone » dans un « collecteur » ou « exutoire général » prévu pour évacuer tous les débits excédentaires du périmètre hors de celui-ci.
Schéma d’un système d’irrigation
Réseau de distribution Réseau de colature
Rivière, fleuve, ou retenue-barrage (amont) Rivière, fleuve, ou retenue-barrage (aval) ↓
Branche morte (tête morte) ↓
Canaux principaux Zone