Quand l’UE a été fondée en 1957, les États membres ont concentré leurs efforts sur la construction d’un «marché commun» pour les échanges commerciaux. Toutefois, avec le temps, il est apparu clairement qu’une coopération économique et monétaire plus étroite était nécessaire au développement du marché intérieur et au bon fonctionnement de l’économie européenne, afin de créer plus d’emplois et de prospérité pour les citoyens de l’Union. En 1991, les États membres ont approuvé le traité sur l’Union européenne (le traité de Maastricht), décidant que l’Europe disposerait d’une monnaie forte et stable pour le XXIe siècle.

Les avantages de l’euro sont divers et perceptibles à des échelles différentes, des individus aux économies entières, en passant par les entreprises. Ils incluent:

▪ Un choix accru et des prix stables pour les consommateurs et les citoyens ▪ Plus de sécurité et d’opportunités pour les entreprises et les marchés ▪ Un renforcement de la stabilité et de la croissance économiques ▪ Des marchés financiers mieux intégrés ▪ Une présence plus forte de l’UE dans l’économie mondiale ▪ Un signe tangible d’une identité européenne

Bon nombre de ces avantages sont liés. Par exemple, la stabilité est bonne pour l’économie d’un État membre car elle permet au gouvernement de dresser des plans pour l’avenir. Mais la stabilité économique bénéficie aussi aux entreprises car elle réduit les incertitudes et encourage les investissements. Ce dont les citoyens profitent à leur tour grâce à des emplois plus nombreux et de meilleure qualité.

Comment les avantages de l’euro se manifestent-ils?

La monnaie unique offre des perspectives et des atouts liés à l’intégration et à l’échelle de l’économie de la zone euro, qui renforcent l’efficacité du marché unique.

Avant l’euro, les opérations de change impliquaient des coûts et des risques supplémentaires, ainsi qu’un manque de transparence dans les échanges transfrontaliers. Avec la