Jean Sébastien Bach est né à Eisenach dans la région de Thuringe en Allemagne, le 21 mars 1685. Il est le huitième enfant d'une famille de musiciens. En effet, son père, Johann Ambrosio Bach (1645-1695), était un talentueux violoniste. Malheureusement, en 1964, sa mère mourut et en 1695, ce fut au tour de son père de mourir. Il alla donc habiter chez son frère : Johann Christoph, à Ohrdruf où celui-ci était organiste. Jean-Sébastien reçu alors ses premières leçons d’orgue et de clavecin. En 1700, Bach quitte Ohrdurf jusqu’en 1702 pour le nord de l’Allemagne où il a obtenu une place à l’école latine pour laquelle il paie les frais de scolarisation en chantant dans le chœur de l’église St.Michael.
A la fin de ces deux ans, Bach est semble être déjà un virtuose de l’orgue. Après avoir travaillé pour plusieurs personnes en tant que serviteur et violoniste ; Bach se dirige en 1707 vers Weimar où il obtint un poste de maitre de concert et d’organiste durant neuf ans. C’est durant cette période que vont naitre ces trois premiers enfants. Il s’impose a cet époque de sa vie comme un très talentueux musicien mais d’un mauvais caractère. Il est souvent invité comme virtuose soliste. Le 7 juillet 1720, sa femme meurt.
Un an après ce décès, il se remarie avec Anna Magdalena Wilcken. Il eut avec elle 13 enfants - dont seulement 6 survivront - et ce, ajoutés aux 4 qu'il eut avec sa première femme. Plusieurs de ses enfants deviendront de bons compositeurs: Wilhelm Friedmann, Carl Philip Emmanuel et Johann Christian. À partir de mars 1729, Bach assume la direction du Collegium Musicum et se concentre sur de nouveaux projets musicaux. Durant cette période, il compose beaucoup de cantates religieuses et profanes ainsi que divers oratorios (Noël, Pâques, Ascension).
En 1736, il est nommé compositeur auprès de l'Électeur de Saxe, Frederick Augustus II à Dresde. Contrairement à Leipzig, Dresde possède une vie musicale intense avec beaucoup de musiciens. Bach restera à son poste