Sujet : le roman copie-t-il le réel ? I. oui
A. Quelques citations extraites de la brochure Vers la 1re 7 chapitres : « Le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur ». Zola Le roman expérimental. « Le roman est un miroir qui se promène sur une grande route. Tantôt il reflète à vos yeux l'azur des cieux, tantôt la fange des bourbiers de la route » Stendhal Le Rouge et le Noir.
Le romancier restitue le réel et analyse la société : dans la Comédie humaine, Balzac entreprend la peinture de son époque, et veut "faire concurrence à l'état-civil" en créant 3 à 4 000 personnages dans une centaine de romans. Il peint des types représentatifs dans leur milieu (d'où l'importance des descriptions).
Zola dans l'essai le Roman expérimental va encore plus loin : pour lui l'écriture romanesque est une science proche de la sociologie. Zola prépare chaque roman par une enquête sur le terrain.
B. Le roman engagé
Le roman est un texte de type narratif (il raconte une histoire) qui peut être en même temps de type argumentatif (il défend une thèse). Exemples :
- le roman critique le société de son époque (Rabelais derrière le comique et le merveilleux propose un enseignement humaniste ; Hugo dénonce l'injustice et la misère dans Les Misérables)
- portée politique (George Orwell, écrivain anglais du XX critique la société totalitaire dans 1984) ; Ce roman est un roman de science fiction, donc il ne copie pas le réel a priori. Mais en fait il s'agit de la description du communisme totalitariste soviétique.
Il y a donc bien un lien du roman avec la société ou les préoccupations contemporaines de l'auteur. II. non
A. Faire vrai consiste à donner l'illusion complète du vrai. « J'en conclus que les réalistes de talent devraient s'appeler plutôt des illusionnistes » Maupassant Préface de Pierre et Jean. Il faut inventer, créer, c'est-à-dire mentir. « L'art du roman est de savoir mentir ». Aragon, J'abats mon jeu. Exemple : les romans champêtres de George Sand