Question : Dans chacun de ces textes, de quelle manière les romanciers donnent-ils, à travers leurs personnages, une image de la société ?
Ce corpus est composé de quatre textes : Le Père Goriot écrit par Honoré de Balzac de 1835 ; Germinal de Emile Zola de 1885 ; Bel Ami rédigé par Guy de Maupassant publié en 1885 ; Victor Hugo Quatre-vingt-treize de 1874 ; qui aborde tous un thème récurrent la société durant le XIXème siècle, qui fût une époque marqué par les différences entre les classes sociales.
En effet dans chacun de ces textes les personnages ne sont que des reflets de la société.
Dans l'extrait du roman Le Père Goriot , Balzac nous montre un père qui a gravi les échelons de la société pour devenir président de sa section durant la Révolution et qui va se sacrifier et perd tout son argent pour l'amour de ses filles ''Il s'est sacrifié parce qu'il était père'' (ligne 24-25) . Ainsi il permet à ses filles l'accès aux hautes classes sociales. Le monde bourgeois y est ici évoqué par le champs lexical de la bourgeoisie : '' baron'' (ligne 11) '' banquier'' (ligne 12) ''royaliste'' (ligne 12)
C'est également le cas d'Émile Zola qui dénonce ici dans cet extrait de Germinal la misère des ouvriers et leurs conditions de travail déplorables. En effet le personnage principal Maheu est un ouvrier, Zola décrit la dureté de son travail : ''souffrait'',(ligne 1) '' étouffement à la longue devenait mortel '' (ligne 3), '' supplice '' (ligne 6), '' trempé'' (ligne 12), ''couvert de sueur'' (ligne 12), ''halètement des poitrines'' (ligne 33), '' grognement et gène de fatigue'' (ligne 34).
Guy de Maupassant à travers Bel Ami décrit l'ascension sociale d'un jeune homme, George Duroy arrivé dans le monde bourgeois. Qui possède désormais une très importante estime de lui même, et en devient vaniteux : '' se croyait un roi '' (ligne 13), '' la tête haute '' (ligne 36), '' il ne voyait personne, il ne pensait qu'à lui '' (ligne 39-40). Cela montre une société où le but est