Fernand Léger
Fernand Léger est né le 4 février 1881 à Argentan dans l’Orne. Son père décède lorsqu’il a quatre ans ; il est alors élevé seul par une mère très pieuse. Elève peu studieux, Fernand Léger est cependant un bon dessinateur ce qui lui permet de trouver très tôt du travail d’apprenti chez un architecte d’Argentan.
En 1900, il s'installe à Paris où il est admis à l'Ecole des Arts Décoratifs et l’Académie Julian. Pour vivre, il travaille chez un architecte et un photographe. Ses premières peintures sont marquées par l'impressionnisme. Atteint d’une maladie pulmonaire il part chez un ami en Corse. Ce séjour lui fera découvrir la lumière méditerranéenne. De retour à Paris, en 1907, il s'installe à la Ruche (bâtiment parisien, composé d'ateliers destinés aux artistes), et rencontre de nombreux peintres, dont Paul Cézanne, il n'y restera que trois ans. À partir de 1910, le Cubisme, qui s’impose de plus en plus dans l’avant-garde artistique, le séduit à son tour et l’amène à rejoindre Albert Gleizes, Jean Metzinger, Henri Le Fauconnier et les frères Duchamp, fondateur du groupe de la Section d’or. Fort de ces rencontres et d’un premier contrat avec le marchand Daniel-Henry Kahnweiler, il participe à toute une série d’expositions à Paris, à Moscou et même à New York, à l’Amory Show en 1913. C’est la période de ses « Contrastes de formes » qui l’imposent dans l’avant-garde artistique. Dit « pionnier du cubisme » ou « cubiste », il était l'un des premiers à montrer publiquement des travaux d'orientation cubiste, même s'il n'était pas lui-même un peintre cubiste il avait trouvé son propre style. En 1914, à 33 ans, il est bon pour le service militaire. Le 12 août il est envoyé sur le front comme sapeur réserviste, puis brancardier. Sa mobilisation, est une rupture dans son travail, il à conscience de perdre de précieuses années. Laissant la vie civile pour la vie militaire il est très sérieusement engagé dans l’aventure de l’art moderne. Il va écrire des