Christophe Plantin, un des premiers imprimeurs de la Bible JOHANNES GUTENBERG (env. 1397-1468) est connu pour avoir, le premier, imprimé la Bible à l’aide d’une presse à caractères mobiles. En revanche, peu de gens ont entendu parler de Christophe Plantin. Au cours des années 1500, ce pionnier dans le domaine de l’imprimerie a joué un rôle important pour ce qui est d’offrir un choix de livres et de bibles aux lecteurs du monde entier. Christophe Plantin naît vers 1520 à Saint-Avertin (France). À l’approche de la trentaine, Plantin cherche un lieu où le climat religieux serait plus tolérant et où la situation économique serait plus favorable qu’en France. Il s’établit à Anvers, aux Pays-Bas (L’expression “ Pays-Bas ” désigne ici la région côtière située entre l’Allemagne et la France et comprenant ce que sont aujourd’hui la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg.) Plantin commence sa carrière comme relieur et artisan du cuir. Mais, en 1555, un incident l’oblige à changer de métier. Avec le soutien financier de Hendrik Niclaes, chef d’un groupe anabaptiste, il se lance alors dans l’imprimerie. Plantin nomme son imprimerie De Gulden Passer (Le Compas d’or). Sa marque (La marque d’imprimeur est un bois gravé dans le début de l’imprimerie par les imprimeurs pour authentifier leur production.) est constitué d’un compas à dessin en or et de la devise “ Labore et Constantia ” (“ Travail et persévérance ”), ce qui semble bien résumer la personnalité de ce travailleur assidu. À une époque où l’Europe connaît de grands bouleversements politiques et religieux, Plantin cherche à s’éviter des ennuis. Il manifeste quelque sympathie pour la Réforme protestante, de ce fait, des rumeurs accablantes ne cessent de circuler, selon lesquelles Plantin imprimerait des livres hérétiques. En 1567, ayant reçu de Philippe II les pleins pouvoirs, le duc d’Albe cherche à anéantir la résistance protestante, qui ne cesse de croître. Plantin se lance alors dans un projet monumental