Jean Paul Sartre

Jean-Paul Sartre est né en juin 1905 à Paris. Son père meurt alors qu'il est encore très jeune. Il est issu d'un milieu bourgeois et cultivé (cf. Les Mots, son autobiographie). Il fait ses études à Paris où il rencontre Paul Nizan. En 1924, Sartre intègre l'École normale supérieure et obtient son agrégation de philosophie en 1929.
À cette époque, il a déjà rencontré Simone de Beauvoir qui devient sa compagne.
Il enseigne la philosophie au Havre. En 1938, il publie La Nausée, roman qui est reçu favorablement par la critique. En 1939, Sartre est mobilisé et, en juin 1940, il est fait prisonnier. Libéré un peu plus tard, Sartre se tourne vers le théâtre pour exprimer son engagement : il publie Les Mouches et, en 1943, L'Être et le néant. À la Libération, il fonde la revue Les Temps modernes et quitte l'enseignement. Sa théorie de l'existentialisme connaît un véritable succès. Il considère qu'un intellectuel doit être un homme d'action et que l'engagement est nécessaire : c'est pourquoi, à partir de 1950, il se rapproche du Parti communiste et, pendant la guerre d'Algérie, soutient les indépendantistes du Front de Libération Nationale (FLN)
En 1964, il refuse le prix Nobel de littérature (anticonformisme + refus des honneurs !). Sartre participe à la révolte étudiante en mai 1968.
Il meurt en avril 1980 à Paris.

André Malraux

Né le 3 novembre 1901 à Paris, dans une famille modeste, il abandonne tôt ses études, fait deux voyages en Extrême-Orient (1923, 1925), où, sensibilisé par les injustices qu'il y voit, il écrit au retour deux romans, « Les Conquérants » et « La Condition humaine » (prix Goncourt en 1933). Engagé politiquement, il milite contre le fascisme et le nazisme, participe au Congrès des écrivains soviétiques en 1934, prend part à a guerre d'Espagne qui lui inspire le roman « L'Espoir ». Mobilisé en 1939, prisonnier, il s'évade. En 1944, il commande la brigade Alsace-Lorraine qui se battra dans les Vosges, en Alsace et