Questions de santé publique
N°4 – Avril 2009
Le nombre de cancers a doublé entre 1980 et 2008 en France, alors que la mortalité par cancer ne cesse de diminuer. Grâce aux 21 registres de cancer, coordonnés par le réseau FRANCIM, 20 % à 25 % des nouveaux cas sont enregistrés et des estimations nationales régulières peuvent être fournies. Près de la moitié de l’augmentation du nombre de cas de cancers est due à l’augmentation de la population française et à son vieillissement. Si l’on prend en compte ces évolutions, l’augmentation du nombre de cas est d’abord due aux modifications des pratiques de soins : développement des techniques d’imagerie diagnostique et surtout extension des dépistages. Pour certains cancers, la question de la pertinence de la pratique actuelle de dépistage doit néanmoins être posée.

Cancer: les causes de l’augmentation du nombre de cas en France
Guy Launoy, « Cancers et Populations », ERI3 Inserm, EA 3936, UCBN, CHU de Caen, France.

n 2003, Remontet et al. montraient que le nombre de cancers en France avait augmenté de 64% entre 1980 et 2000 [1]. Depuis lors, les rapports et publications attestent régulièrement de la poursuite de cette tendance. Les dernières estimations produites pour l’année 2008 font état de près de 350 000 cancers incidents1 en France, soit plus du double du nombre de cas incidents en 1980. L’ampleur de cette augmentation soulève des questionnements et des inquiétudes dans la population, portant en particulier sur la responsabilité potentielle des facteurs de risque environnementaux. L’analyse des données fournies par les registres de cancer2 et les analyses collectives coordonnées ces dernières

E

années par différents organismes (Inserm, Académie de Médecine) [2-4] permettent d’apporter des éléments de réponse à ces interrogations légitimes.

QUELLES

MÉTHODE POUR L’ ESTIMATION DES

DONNÉES ET QUELLE

CHIFFRES DU CANCER EN

FRANCE

En France, hormis pour les cancers de l’enfant, il n’existe