FABBRI Laura 1ére S1

DOSSIER

« Le siècle des Lumières »

Mme Wagner 2010-2011
SOMMAIRE

Introduction

Qu'est-ce que « Le siècle des Lumières » ?

Développement

I. Les Lumières comme mouvement littéraire français II. Les Lumières comme mouvement littéraire européen III. Les Lumières comme mouvement culturel français IV. Les Lumières comme mouvement culturel européen

Conclusion

Introduction

Les Lumières constituent certainement l'un des moments de l'histoire littéraire les plus célèbres: aujourd'hui encore, l'idéologie républicaine se fonde sur les valeurs du XVIIIème et sur les combats qu'ont mené les célèbres philosophes. Voltaire et Rousseau sont toujours considérés comme les pères fondateurs de notre démocratie. Pourtant cette vivacité propre aux Lumières obscurcit paradoxalement la connaissance que l'on peut avoir du mouvement : les Lumières deviennent un mythe, les philosophes les personnages d'une fiction qui n'a plus grand chose à voir avec la réalité de l'époque. Derrière l'épaisse couche des clichés et des caricatures depuis longtemps superposés, il faut donc tenter de reconstituer une vérité des Lumières , pour rendre justice à un siècle beaucoup moins univoque et monolithique qu'il n'y paraît.

Le siècle des Lumières débuta au lendemain de la mort de Louis XIV, en 1715, et prit fin à l’avènement de la Révolution française en 1789. Cette période se caractérise, d'une part, par un fort mouvement de remise en question ainsi que par l'établissement d'une plus grande tolérance et, d'autre part, par l'affaiblissement de la monarchie, suivi de la fin de la suprématie française en Europe et du début de la prépondérance anglaise. Des personnalités comme Voltaire, Rousseau, Diderot, Montesquieu ont marqué cette époque de même que Frédéric II de Prusse, Pascal, La bruyère, et bien d'autres encore .

Le siècle des Lumières se déroule donc pendant le XVIIIème. Le XVIIIème se définit par