Commentaire d'arrêt:

« Pivot du rôle de l’Etat », c’est ainsi que qualifie la doctrine la notion de service public. Dans cet arrêt du 16 Novembre 1956, Union Syndicale des Industries Aéronautiques, rendu par le Conseil d'Etat, les faits sont les suivants: la Caisse de compensation pour la décentralisation de l'industrie aéronautique est instituée par l'article 105 de la loi du 31 Mars 1931, son domaine d'activité avait été étendu par le décret du 24 Mai 1938. Cette caisse a été supprimée par décret pris par le gouvernement le 11 Mai 1953.
L'Union syndycale de l'industrie aéronautique proteste contre cette suppression et exerce un recours pour excès de pouvoir contre ce décret du 11 Mai 1953 en se fondant sur la loi du 17 Aout 1948. Cette loi donne compétence au pouvoir règlementaire notamment pour supprimer les établissements publics à caractère administratif mais en aucun cas les Etablissements publics à caractère industriel et commercial. Il convient de spécifier que le recours pour excès de pouvoir est un procès fait à une acte, ce recours relève des juridictions administratives. Néanmoins, le recours pour excès de pouvoir relève du Conseil d'Etat pour ce qui concerne les recours contre les décrets et les arrêtés ministrériels. Il convient également de différencier dès à présent les services publics administratifs des services publics industriels et commerciaux ;
Le service public, au sens matériel, représente toute activité destinée à satisfaire à un besoin d'intérêt général et qui, en tant que telle, doit être assurée ou contrôlée par l'administration parce que la satisfaction continue de ce besoin ne peut être garantie que par elle. En droit français on part du postulat que tout service public est présumé comme service public administratif sauf si le législateur nous dit le contraire, c'est la qualification naturelle et historique du service public. En ce qui concerne le service public industriel et commercial, il est nécessaire de le définir