Histoire moderne :
Les cafés et les tavernes de Paris d'après Louis Sébastien Mercier. INTRODUCTION
Accroche :
Quoi ? Aussi, nous étudions un extrait du Tableau de Paris de Louis Sébastien Mercier, publié entre 1781 et 1788, période pendant laquelle l'auteur s'exile en Suisse, craignant d'être poursuivi en justice. Ce livre comporte 12 volumes et plus de 1000 chapitres au total (1050 si vous voulez vraiment savoir. Louis Sébastien Mercier, quand à lui, né en 1740 et mort à Paris en 1814, se vante d'être le "premier livrier" de France. En effet, suite à une courte carrière en tant qu'enseignant à Bordeaux, ce dernier influencé par les idées de Rousseau et des encyclopédistes, décide de vivre de sa plume à partir de 1765. Il rédige notamment des poèmes, des essais critiques, des récits, des pamphlets mais il obtient légitimité et célébrité grâce à son utopie publié en 1771, l'An 2440 ou Rêve s'il en fut jamais. Romancier, dramaturge, cet écrivain touche à tout correspond à l'honnête homme type du XVIIIe siècle. Dans son Tableau de Paris, il nous offre un véritable témoignage (pour ne pas dire peut-être l'un des rares/seuls pittoresques) des mœurs parisiennes de cette époque puisqu'en véritable journaliste, Mercier se rend dans les rues de Paris ou il étudie sa population et note toutes ses observations. L'intention de Louis Sébastien Mercier est claire, il ne s'agit cependant pas de brosser un tableau systématique de la ville mais de pointer les éléments à réformer ou à améliorer dans son organisation et administration, en faveur du petit peuple. Bien qu'il s'intéresse à des aspects variés de la ville, il dispose de méthodes d'investigation peu fiables et de données chiffrées assez aléatoire. De plus, de nombreux contemporains, reprochent à Mercier, un enchainement de chapitres, parfois, sans autres liens que de simples associations d'idées. Ainsi, notre document que nous étudions aujourd'hui est extrait du tome 1, publié pour la première fois en 1782. Dans