Compte-rendu de l'article « Pour parler une langue, il faut la parler ».
L'article de Maria-Alice Médioni, intitulé « Pour parler une langue, il faut la parler », a été publié dans le numéro 172 du journal de l'alpha (pp.11 à 18) en février 2010. C'est une étude empirique basée sur des recherches antérieures. L'auteur s'adresse à un grand public puisque le langage utilisé est relativement simple et une connaissance du sujet traité n'est pas nécessaire pour apprécier la valeur de cette étude.
L'introduction de l'article consiste d'un bref compte-rendu de l'histoire de la didactique des langues étrangères. Pendant longtemps, le train de pensée dominant a reposé sur la nécessité de connaitre une langue, à travers une focalisation sur la grammaire, puis sur le lexique, puis sur la culture, et jusqu' à la fin du XIXème siècle, l'activité principale requise en classe de langue a été la traduction. Ensuite, l'emphase a été mise sur le lexique, suivi de la dimension culturelle. Ce n'est que dans les années 1920 qu'a émergé la méthodologie directe active pour dissocier en partie connaissance et pratique de la langue. Les années 1950 ont été marquées par un retour du balancier puisqu'on pense qu'il s'agit avant tout d'acquérir des automatismes par la répétition intensive de structures. De nos jours, on parle plutôt d'autonomie langagière et de construction de compétences écrites, autant à l'écrit qu'à l'oral.

Au fil des différentes époques mentionnées par l'auteur dans son introduction, le mot 'parler' dans le contexte de l'apprentissage des langues étrangères n'a pas toujours été entendu de la même manière. Selon la méthodologie active, parler signifie participer en réalisant des exercices de substitution et de transformation. Avec l'apparition des méthodologies structuro-globale, puis audio-visuelle ou audio-orale inspirées par le courant behavioriste ou comportementaliste, parler se réduit à l'acquisition d'automatismes qui permettraient de faire face à des