COMPTE-RENDU

Anne Applebaum, Le Goulag : une Histoire, Gallimard, 2008

Anne Applebaum est une historienne, journaliste et écrivaine Américaine née en 1964. Elle se spécialise dans le développement de la société communiste d'Europe de l'Est, l'Union Soviétique et la Russie. Son livre "Goulag : une histoire" (traduit de l'anglais par P-E Dauzat), édité pour la première fois en 2003, lui permet de remporter le Prix Pulitzer en 2004. Dans ce livre, elle raconte l'histoire des goulags, de leur apparition à leur extinction, en passant par leur développement, leur apogée et la vie à l'intérieur. Anne Applebaum se base ainsi sur des sources encore jamais exploitées, trouvées dans des archives ou des témoignages.

Dans ce livre, Anne Applebaum cherche à mettre en commun de nombreuses sources à propos des goulags et à les rendre plus accessible au grand public, aussi bien européen qu'américain. En effet, il semblerait que cette partie de l'Histoire demeure encore bien méconnue de la conscience populaire du monde occidental. En tant qu'historienne spécialiste de l'Europe de l'Est, Anne Applebaum vit de ses propres yeux la totale méconnaissance de symboles tels que la faucille et le marteau, que des touristes épinglaient sur eux, sans en connaître le véritable sens. Elle souhaite ainsi diffuser au monde entier ce pan de l'Histoire, montrer comment les goulags se sont développés, pourquoi, comment, quelles en ont été les conséquences sur la vie des Russes qui ont vécu le travail forcé, et aussi montrer comment ces goulags ont fini par disparaître. Elle souhaite aussi éclairer les consciences sur les raisons de la construction de tels camps, et faire comprendre à quoi ils étaient censés servir, selon la politique stalinienne.

L'auteur ne cherche pas à faire l'apologie des crimes de Staline, bien au contraire. Elle démontre dans son œuvre que pendant très longtemps, des philosophes et des universitaires ont trouvé des excuses aux crimes communistes de l'Europe de