Chapitre 1 : L’avènement de la démocratie contemporaine |

SECTION 1 : L’AVÈNEMENT DU SUFFRAGE UNIVERSEL EN EUROPE OCCIDENTALE
Élargissement du corps électoral qui a connu un processus relativement chaotique.

§1 – Élargissement du corps électoral
Processus d’élargissement est continu et semble quasi-inéluctable.

A – Modalités du processus

Relativement progressive. Universalisation s’est faite par étape. En premier lieu au XIXe siècle, on peut dire qu’une première caractéristique apparait : introduction du SU masculin. Apparait dès la fin du XVIIIe. Le principe du suffrage est posé. Il est posé puisque le SU Masculin est inscrit dans la constitution montagnarde de 1793. Le point de départ de la démocratisation intervient au milieu du XIXe en 1848 avec l’avènement de la seconde république. La Suisse va emboiter le pas de la France, puis un certain nombre de pays Européens. Première phase de démocratisation s’établit pendant environ 70 ans, jusqu’à la fin de la seconde Guerre Mondiale en 1918. Idée importante qui a longtemps prévalu : celle de l’inéluctabilité de l’élargissement du droit de suffrage. Idée dégagée par Alexis de Tocqueville. Voyage à l’étranger, notamment aux États-Unis et qui en tire un ouvrage « de la démocratie en Amérique ». Il se veut prophétique. Il considère que durant son siècle, le mouvement de l’histoire est en marche. Ce mouvement correspond à une aspiration des masses à gouverner, à désigner les gouvernants et à gérer les affaires publiques. Il considère que les élites politiques ne pourront plus lutter contre ces passions égalitaires et revendications citoyennes. Lorsqu’un peuple touche au cens électoral, il finit par le faire disparaitre à terme. L’enjeu politique pour lui se limite à une seule question cruciale : comment préserver les libertés face à ces passions égalitaires ?
L’évolution historique semble lui donner raison. L’extension du droit de suffrage au XIX et dans la première partie du XXe siècle s’inscrit dans cette