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THEME 1 :

LA TERRE,
UN EXEMPLE DE PLANETE HABITABLE,
ET ENCORE HABITEE.

CHAPITRE 1 : La Terre est une planète habitable.

A. La Terre est une planète du système solaire qui interagit avec d'autres corps célestes.

Comme toutes les planètes du système solaire, la Terre gravite autour du soleil, une étoile banale de notre galaxie : la Voie Lactée. Sa trajectoire est proche d'un cercle. Une planète se distingue des astéroïdes par sa taille supérieure et sa forme toujours sphérique. De plus, les astéroïdes forment des populations denses sur des orbites particulières (ex: entre Mars et Jupiter). Une comète se distingue d'une planète, par sa très petite taille, son orbite très elliptique et ses queues lumineuses engendrées par sublimation (=passage de l'état solide à gazeux) de la glace sale qui la constitue lorsqu'elle est proche du soleil (périhélie). Certains astéroïdes et comètes peuvent s'écraser sur Terre, ce qui peut être à l'origine de la vie (ex : apport d'eau et de matière organique), comme de sa destruction (ex : disparition des dinosaures).

B. La taille, la composition et la position de la Terre par rapport au soleil ont permis le maintien de conditions idéales pour le développement de la vie jusqu'à aujourd'hui.

Comme toutes les planètes intérieures , la Terre est une petite planète constituée de roches siliceuses, contrairement aux planètes externes qui sont des géantes constituées de gaz ou de glace. La position de la Terre dans le système solaire lui permet à elle seule de recevoir suffisamment d'énergie lumineuse du soleil pour qu'elle maintienne sa température à un niveau compatible avec la vie. La taille de la Terre lui a permis d'obtenir une atmosphère dense par volcanisme. C'est l'effet de serre produit par ces gaz (vapeur d'eau, CO2) qui assure la clémence de la température actuelle. Compte tenu des propriétés de l'eau, des températures et des pressions atmosphériques qui règnent sur Terre,