Cours sur les végétaux
3728 mots
15 pages
1Diversité des plantes
Pendant les trois premiers milliards d’années de son histoire, la Terre était dénuée de vie à sa surface. Quelques 500 millions d’années se sont écoulées depuis que les végétaux, les Eumycètes et les Animaux ont commencé à coloniser la terre ferme. A partir de ce moment, les Végétaux se sont diversifiés, de sorte qu’on en compte aujourd’hui à peu près 290'000 espèces, dont certaines occupent les milieux les plus hostiles. La présence des Végétaux a permis à d’autres formes de vie, celle des humains comprise, de subsister sur la terre ferme.
Origine des plantes
Une seule espèce d’Algues vertes (les Charophytes) a donné naissance à toute la lignée des plantes terrestres, des Mousses aux Angiospermes. Les données découlant des séquences d’ADN confirment qu’une seule « Ève » a donné naissance à toutes les plantes. Quatre caractéristiques essentielles sont partagées par les végétaux terrestres et les Algues vertes : • structure et composition identiques de la paroi de cellulose • présence de peroxysomes • structure semblable des spermatozoïdes flagellés •Formation d’un phragmoplaste (structure participant à la division cellulaire) Malgré leur grande diversité, les plantes terrestres possèdent des caractères communs. Toutes assurent une protection à leurs embryons, et toutes possèdent des phases pluricellulaires haploïdes et diploïdes. Au cours du temps, la protection de l’embryon a eu tendance à s’accroître et l’haplophase s’est réduite. Adaptation à la vie terrestre Contrairement à leurs ancêtres d'eau douce, la plupart des plantes terrestres ne disposent que de quantités limitées d'eau. Pour s'adapter à la vie terrestre, la plupart des plantes sont protégées contre la dessiccation grâce à une cuticule cireuse sécrétée sur leurs surfaces exposées. La cuticule est relativement imperméable et empêche les pertes d'eau. Cependant, cette solution réduit les échanges gazeux indispensables à la respiration et à la photosynthèse. Dans la plante,