Le Solar Decathlon est un concours organisé depuis 2002 par le Département de l'Énergie des États-Unis, dans le but de développer l'émulation, l'innovation, la transmission des savoirs et de la recherche dans le domaine des énergies renouvelables et notamment de l'habitat passif, bioclimatique et de l'énergie solaire.
Le défi proposé à des universités du monde entier est de concevoir et réaliser - dans un cadre académique - une maison de 75 m² utilisant le soleil comme source unique d’énergie (outre la chaleur dégagée par les habitants et les appareils électriques).

Chaque maison est soumise à une série de 10 tests qui permettent à un jury d’évaluer l’architecture, les performances énergétiques, le maintien du confort, la qualité des échanges que chaque équipe entretient avec le public accueilli pendant des visites organisées. Le projet lauréat est celui qui accumule, comme dans un décathlon olympique, le maximum de points…
Histoire[1][modifier]

1. La première édition de la compétition a eu lieu en septembre et octobre 2002. 2. Le deuxième Solar Decathlon s'est déroulé du 29 septembre au 16 octobre 2005. 3. Le troisième a eu lieu du 12 au 20 octobre 2007[2]. 4. Le quatrième et prévu fin 2009.

Chacune des maisons en compétition a été présentée ou le sera au public dans un « village solaire » installé sur le National Mall à Washington.
Première édition prévue en Europe[modifier]

En 2007, le gouvernement espagnol a signé un accord de coopération avec celui des États-Unis pour qu’un Solar Decathlon Europe (SDe) se tienne à Madrid en 2010, puis en 2012, en alternance avec le Solar Decathlon USA. 21 universités d’Espagne, des États-Unis d’Amérique, du Mexique, du Brésil, de Chine, d’Allemagne, du Royaume Uni, d’Israël, de Finlande et de France ont été sélectionnées pour la compétition 2010.
Notation et compétition[modifier]

10 critères (ou 1000 points) ont été retenus pour juger les projets réalisés :

1. Architecture (130 pts)